管道除了輸油輸氣，輸水之外，還可以輸送礦漿，氧氣等化工以及礦物材料，管道的安全運行關系到國計民生。管道埋地鋼質無時無刻不在遭受土壤介質的腐蝕作用，管道腐蝕行為屬于電化學腐蝕的范疇，也就是說埋地鋼質管道的腐蝕是以腐蝕電池的形式進行的，最常見的有氧濃差電池，防止腐蝕正式針對腐蝕電池而言。腐蝕電池存在著不同電極電位的陰極和陽極兩個電極，兩電極同處于一個電解質體系中，兩電極之間有電子連接通路。

  被埋在土壤中的金屬管道的表面存在陽極和陰極的區域，那么，管道怎么做陰極保護呢？陽極區域發生局部腐蝕，陰極保護是利用外部手段迫使被保護的金屬表面在電解液中變成陰極，從而達到緩釋的目的。外防腐層保溫層與陰極保護相結合是最合理經濟的防腐措施，這是因為防腐層在生產，運輸和施工中不能保證不被破壞，完全隔離管道與腐蝕環境和介質是不可能的，防腐保溫層所用各種材料具有不同的程度和吸水性和透氣性，因此，在土壤溶液的作用下，埋藏的土壤會逐漸吸收水分和老化。

   保持有效的防腐，必須同時采用陰極保護，陰極保護積極地干擾腐蝕反應，采用陰極極化的電化學手段，保證了被保護金屬體的電化學均勻性，抑制了腐蝕細胞的產生，陰極保護不僅用于新管道的保護，而且用于老管道的改造和壽命延長。